The Mysterious Mind of Peter Putnam

被埋沒的天才：挑戰「意識之謎」的物理學家Peter Putnam

★FSG預計 2027 年 8 月收到全書書稿，2028 年秋季出版，目前有寫作大綱可以評估 ★FSG比喻這本書像是《美麗境界》(A Beautiful Mind by Sylvia Nasar)遇上《關鍵少數》(Hidden Figures by Margot Lee Shetterly)，再加上一點《哲學俱樂部》(The Metaphysical Club: A Story of Ideas in America by Louis Menand)   一部橫跨物理、哲學與心靈科學的非虛構巨作——帶領我們重新思考意識、現實，以及「我們如何知道我們所知道」。   Peter Putnam (1927–1987)是一位幾乎被遺忘的物理學家。他曾是美國傳奇物理學家約翰·阿奇博爾德·惠勒(John Archibald Wheeler)的學生，並與愛因斯坦(Albert Einstein)、尼爾斯．波耳(Neils Bohr)等人有學術往來。按說，他本該成為另一位理論物理界的耀眼巨星，但他卻選擇了截然不同的人生路徑——離開普林斯頓、遠離學術名聲，最終以一名在路易斯安那小鎮上夜班的清潔工身分度過後半生。   1987 年，Peter Putnam在騎車上班途中遭酒駕撞擊身亡。當地新聞沒有報導，他的死幾乎無人知曉。然而，他留下的一整座思想“圖書館”——數千頁手稿、筆記、打字稿與私人信件——在他死後被發現，揭開一個長達數十年、鮮為人知的理論世界。   Peter Putnam一生最大的志業，就是試圖回答科學界最難的問題之一：「意識是如何從物質中產生的？」   他最重要的主張之一是：人類的心智／大腦不是電腦那種憑藉預設規則進行演算。他認為心智應該被理解為動態、自我生成規則的系統，他稱為 “induction machine”。大腦由各種「二元單元」構成，這些單元會在外界刺激（感知、身體狀態、記憶）下產生互動，並不斷調整與強化某些迴路，以維持整體系統的穩定。經由這種持續的「試探—調整—強化」循環，人類學習、推理、想像與生成內在經驗。這個想法在他生前未受注意，但今日卻與具身認知(embodied cognition)、主動推理(active inference)、預測處理(predictive processing)等前沿理論驚人契合。   Peter Putnam 出身美國富裕家庭，卻對名利毫無興趣。他的死亡默默無聞，但留下來的思想卻可能在今日重新改寫意識研究的版圖。