★喜歡羅伯特．麥克法倫《大地之下：時間無限深邃的地方》(Underland: A Deep Time Journey by Robert MacFarlane)、 伊麗莎白‧寇伯特《第六次大滅絕：不自然的歷史》(The Sixth Extinction: An Unnatural History by Elizabeth Kolbert)、 查爾斯．曼恩《一四九三：殖民、貿易、物種，哥倫布大交換推動的新世界》(1493: Uncovering the New World Columbus Created by Charles C. Mann)類型書的讀者不能錯過這本書。

 

磷是地球生命的基本元素。它用於能量轉換、構建細胞膜、使種子發芽和果實成熟。它存在於我們的骨骼和DNA中。我們通過食用植物和動物獲取磷，並通過死亡將其歸還土壤。磷與氧結合成為磷酸鹽，這是一種極其重要的肥料，使得較貧瘠的土地也能種植。一項研究發現，每向一公頃土地添加一公斤肥料，可以大約產生額外的十公斤穀物。

 

雖然磷對生命至關重要，但它也同樣容易奪去生命。沙林毒氣由白磷製成，一滴就能致命。白磷彈是看起來像煙火的炸彈，但很快能灼燒肌膚。其使用被視為戰爭罪行，但至今仍被廣泛使用。當磷酸鹽岩從地下開採時，也會帶出重金屬和放射性元素，可能會毒害土地。每噸磷酸鹽中含有十分之一到半磅的鈾，其放射性是環境中通常存在量的60倍。由於全球範圍內過度開採磷，各國現在依賴於少數幾個供應商。摩洛哥及其國王穆罕默德六世掌握了地球上近四分之三的磷酸鹽儲量，完全可以將世界挾持為人質。

 

《就是那個光》是人類與磷互動的歷史，同時也是對受其影響的人民、行業和地方的深入觀察。它帶我們遊歷全球，從英國薩福克郡(Suffolk)——磷肥工業的發源地，到佛羅里達州中部的骨谷(Bone Valley)——大部分美國的礦山所在地，通過這種開採的副產品，美國全國有2億人可以飲用人工氟化水；再到西撒哈拉，雖然政治界限存在爭議，但摩洛哥對磷礦的主張毫無疑問；以及瑙魯(Nauru)，這個因磷礦開採而徹底顛覆和耗盡的島嶼。《就是那個光》將改變你看待餐桌上的食物和腳下土地的方式。

 

作者的文筆很簡潔優美，一開始就以鯨魚死亡被其它魚類分瓜其屍體，最後鯨骨因為藏著磷這個化學物質終將再次孕育生命，一開始的敘述就讓人感受到他文字的詩意與美感。作者傑克·洛曼 (Jack Lohmann)引用科學家/科幻小說家Isaac Asimov講過的一句話「土地所能支持的原生質最大質量，與海洋所能支撐的最大質量一樣，是由磷含量決定的。磷是生命至關重要的元素。」

 

書中作者對於人類不計代價的開發磷，造成河流、湖泊、海洋被污染，有著很深的人文關懷，農業蓄牧業需要肥料來增加穀物，但是也增加了污染、排洩物、地貌生態的單一化與氣候的變遷。也許人類加速了自深的滅亡。作者書末的一段話超詩意，特別是我好喜歡他把書中一開始鯨魚死亡鯨骨裡的磷孕育生命與宇宙也終將墜落滅亡做一個呼應，真的是太美的句子了。

 

這就是我們現在所處的情況，我們是宇宙簾幕上的微塵。我們是孤獨的生物，蜷伏在崎嶇的世界上，從山巔滾落的石塊中汲取養分。我們由死亡組成，我們死去，然後再次復活。我們追尋著繁榮的碎片，我們生長茂盛，以前生物的靈魂為食。我們眩目、陶醉，燃燒著創造的火焰，但我們永恆的來世需要不斷的死亡。宇宙，如同深海一般，黑暗、遙遠、廣闊—在海底，每一次鯨落終將結束。

 

底下是這本書的目錄

 

前言 當鯨魚死亡  (Whale Fall)
第一章    火海 (Sea of Fires)
第二章    酸性測試 (The Acid Test)
第三章    光明使者 (Lightbringer)
第四章    昔日的石頭 (Stones from Past Times)
第五章    快速變遷 (Rapid Change)
第六章    洪水來襲 (The Flood)
第七章    高峰與低谷 (Peak and Valley)
第八章    萬物的終結 (The End of Everything)
第九章    用磷翻修土壤 (Overhaul)
第十章    凡走過必留下痕跡 (Tiny Tracings on a Future World)

 

歡迎找David/Karen索取英文書稿評估，簡體中文版權已售。