從微小的黃蜂到笨拙的大象，再到人類，本書生動地探索了動物行為的複雜性。

是時候放下令人厭煩的“先天與後天”的爭論了。在《跳舞的鳳頭鸚鵡與死人測驗》一書中，作者瑪琳·祖克提出了一個更吸引人的問題：行為是如何進化的？以及人和動物的行為進化過程有何相似之處，又有何不同？

從大量的研究中汲取靈感，包括她自己對昆蟲的研究，祖克探索了基因和環境如何協同作用，使鳳頭鸚鵡能隨著搖滾音樂跳舞，以及讓螞蟻能治癒它們受傷的同伴。遵循貓和狗與人類共同生活的不同方式，探討了蜜蜂是否算是家養動物。在探索智力、交配行為和對抗疾病方面，祖克轉向了聰明的蜘蛛、沉默的蟋蟀和狡猾的烏鴉。她向我們展示了人類的行為和其他動物的行為都不是完全由基因決定的，動物的行為可以與人類的行為非常相似，並且本身就非常複雜。