在日本，有一個名詞叫「大黑柱妻」，指的是負擔家庭經濟大部分的主婦。在這些家庭中，妻子負責賺錢養家，而先生則承擔更多家務與育兒責任。這樣的生活模式讓人反思，夫妻的分工與關係在現代社會中正經歷怎樣的挑戰？

 

田房永子所繪的這本漫畫作品中，她以40歲的主角丸山房子為中心，描繪了中年女性在家庭、工作與人生中的困境。丸山房子是一名自由設計師，在她的婚姻中，曾與丈夫經歷無數次爭執，終於二人達成共識，雙薪家庭中由丈夫負擔更多家務與育兒。正當她以為自己生活能逐漸穩定時，卻遭遇了收入減半的危機。此外，她的兩位朋友──一般企業員工的麻衣與創業家香里，也面臨各自的中年挑戰。她們的問題從財務壓力到婆媳矛盾，再到夫妻關係甚至性事，這些在年輕時曾被被眾人忽視的問題，如今卻成了人生中年階段的巨大考驗。

 

田房永子在作品中融入了許多個人經驗。她以輕鬆幽默的漫畫描寫三位女性的掙扎與成長，並穿插專欄文章，分享創作背景與對40歲人生的反思。她提到年輕時常聽到周圍的年長女性說：「40多歲是人生中最好的階段！」但真正步入40歲後，她發現情況並非如此美好。40歲的確帶來了更多金錢、經驗與知識，但同時也伴隨著身體的改變、社會角色的轉變以及心理上的掙扎。

 

例如，田房永子在疫情期間努力突破自我，參加漫畫原作比賽、學習治療師課程，甚至舉辦音樂活動。然而，這些挑戰並未如她所願取得成果。她的漫畫作品未能入圍，學習治療師的過程也讓她意識到自己更適合接受治療而非提供治療。而她在展售會上的經歷更讓她感受到年齡帶來的現實壓力。過去在展售會上的成功讓她充滿期待，但43歲的她卻發現自己的作品吸引力已大不如前，反觀隔壁28歲的女作者卻人氣高漲。這一切讓她意識到，自己已經無法像年輕時那樣全力以赴，而這正是她面對40歲人生時最大的挑戰之一。

 

本書不僅刻畫了現代女性的生活縮影，也反映了日本社會中的性別不平等問題。日本現在40多歲的女性，其多數出生於就職冰河期後期，經歷了《男女共同參與社會基本法》的施行。然而，法律雖提倡男女平等，現實中卻存在著非正規就業與家庭責任壓力的雙重夾擊。這些女性一方面面臨職場中的不平等待遇，另一方面還要應對傳統家父長制的影響，無論是家庭內部還是社會對她們的期待，都讓她們處於艱難的困境。

 

女性如何在40歲這個人生轉折點上找到自己的價值？作者希望透過故事，讓讀者反思中年女性的多重角色與挑戰，同時促進不同性別與世代之間的理解。她期盼不僅女性，甚至男性讀者也能在故事中找到共鳴，從而更深刻地理解人生各階段的困難與意義。