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人類的文明進程其實和食物、能源、交通方式息息相關。無論是人們對茶葉、咖啡、糖、鹽、絲綢布料的需求與船隻、火車、飛機的發明，都一直推動著不同地區不同文化的交流。David今天想要介紹的就是傳統交通工具「馬匹」與帝國崛起的關聯。 大衛·查菲茲 (David Chaffetz)在新書《掠奪者、統治者與商人：馬匹與帝國的崛起》以極具生動的描述講述這段歷史。人類馴化了馬匹，學會了騎馬和擠馬奶，並後來掌握了騎馬作戰的藝術。這一最後的成就發生在鐵器時代，騎馬成為了「大規模殺傷性武器」。這一發展改變了戰爭形式，重新改變了征服的進程，使得騎馬戰士能夠挑戰並征服步兵，馬匹在幾個世紀內被視為一種「戰略資產」，其重要性不亞於20世紀的石油。因為馬太重要了， 九世紀和十世紀的中國織造絲綢，以支付不斷增加的馬匹數量。在後來的世紀中，茶取代了絲綢，成為中國用來支付騎兵馬匹的貨幣。可見馬匹的重要性。